ミア・トン

家族連れであろうと、友達同士であろうと、あるいは一人旅でも、アメリカに旅行する人は、最も有名な観光地を巡る一般的なツアーに参加して、アメリカの見所を見て回ることが多いでしょう。ナショナル・モールや自由の女神像の見学はとてもわくわくしますが、旅行者に人気のある通常の観光スポットのほかにも、アメリカの各地には魅力的でユニーク、時には風変わりなツアーがいろいろ用意されています。これらのツアーは、アメリカの多様な歴史的背景や伝統をより忠実に表しているため、多くの場合、真のアメリカでの生活を垣間見る素晴らしい機会になります。皆さんが想像したこともないアメリカの側面を知ることになる、面白くて風変わりなツアーのトップテンをカウントダウンで紹介します。(以下のリンク先は全て英文)

第10位 グリーンチリ・チーズバーガー・トレイル(ニューメキシコ州)

グリーンチリ・チーズバーガー・トレイルでは、南西部のテイストを添えたアメリカの味を楽しめます。アメリカ南西部料理のトレードマークともいえるグリーンチリを挟んだハンバーガーは、ニューメキシコ州が誇る、アメリカで最もおいしいハンバーガーです。「トレイル」とは、ニューメキシコ州内で最もおいしいグリーンチリ・チーズバーガーを提供するレストランのリストで、このハンバーガーの専門家とも呼べるニューメキシコ州の住民が厳選したものです。ニューメキシコ州の美しい観光スポットを見学する際には、グリーンチリ・チーズバーガー・トレイルをたどり、おいしいバーガーでお腹を満たして、アメリカ南西部の体験を完結させましょう。

第9位 ジェームス川を船で行く南北戦争ツアー(バージニア州リッチモンド)

19世紀にアメリカで勃発した南北戦争についての驚くべき歴史を、船に乗って学んでみませんか。バージニア州のジェームス川を船で行くこの2時間のツアーは、北軍と南軍が激しい戦いを繰り広げた古戦場を訪れ、今も写真や絵で見ることができる南北戦争時の出来事が起きた場所を見学します。ツアーは限られた日にちにしか開催されないので、参加希望者はツアーの日程を前もって調べたほうがいいでしょう。

第8位 グランドキャニオンのラバ乗りツアー(アリゾナ州グランドキャニオン)

グランドキャニオンの荘厳な景色を楽しむだけでなく、渓谷の傾斜した道をラバに乗って移動できます。グランドキャニオンのラバ乗りは100年続く伝統で、ガイド付きツアーで森の中、川岸、息をのむように美しい見晴らし台などさまざまな場所まで行くことができます。ラバ乗りツアーは、たいへん人気があるので、何カ月も前に予約する必要があります。美しい景色を撮るカメラは忘れずに。

ラバに乗ってグランドキャニオンを巡ることもできます(AP Photo/Jeff Robbins)

ラバに乗ってグランドキャニオンを巡ることもできます(AP Photo/Jeff Robbins)

第7位 サンアントニオ・ウォーキングツアー(テキサス州サンアントニオ)

テキサスは「南部のカウボーイ州」として知られているかもしれませんが、戦争と異文化交流の長く興味深い歴史もあります。サンアントニオ・ウォークス社が運営するサンアントニオ歴史ウォーキングツアーは、アラモ砦、サンフェルナンド大聖堂のほか、およそ200年前にテキサスとメキシコとの間で繰り広げられた激しい戦いの歴史を伝える史跡を、歴史に精通したガイドの詳しい説明を聞きながら見学するツアーです。テキサス州で最も高い評価を受けているツアーのひとつであるこのウォーキングツアーに参加して、全く新しい視点からアメリカの歴史を見てはいかがですか。

第6位 ハニーアイランド・スワンプ・ツアー(ルイジアナ州ニューオーリンズ)

 湿地ツアーに参加して、本物のケージャンを体験しませんか。ニューオーリンズ郊外から船で湿地帯のハニーアイランド・スワンプに行き、アリゲーター、アライグマ、ハクトウワシ、カメ、ヘビなどを間近で直接見ることができます。ニューオーリンズという都会の騒がしい生活を離れるのに最適なこのツアーには、ニューオーリンズ市民がガイドとして同行し、ニューオーリンズのすぐ近くにある魅力的な湿地を見ることができます。ただし、アリゲーターに手をかまれないようご注意を!

第5位 シカゴ・ピザ・ツアー(イリノイ州シカゴ)

ピザ好きの人たちにとって、シカゴ・ピザ・ツアーに勝るツアーはありません。ツアーガイドの案内で、観光客にはほとんど知られていない地元のピザ・レストランを巡り、さまざまなピザを食べ歩くこのツアーでは、パイ生地からソースに至るまで、ピザについて知りたいことを全て教えてくれます。たいへん人気のあるツアーのため、かなり前に予約する必要があります。また、ツアーの後は、その日一日何も食べずに済むほど満腹になるので、おなかを空かせて参加してください。

第4位 アルカトラズのナイトツアー(カリフォルニア州サンフランシスコ)

悪名高きアルカトラズ刑務所は、アメリカで最も恐ろしい監獄のひとつとされています。サンフランシスコの沖合いの島にある、以前は凶悪犯の収容先だったこの刑務所の特徴は、その厳重な警備と恐ろしいけれどもわくわくする脱獄未遂の逸話がたくさん残されていることです。ナイトツアーは船でアルカトラズ刑務所に行き、そこで囚人の話や刑務所の歴史について聞いた後、最後にサンフランシスコの最高の夜景を堪能して終了します。 どの季節でもサンンフランシスコ湾はかなり冷え込むことがあるので、ナイトツアーに参加する場合は必ず厚着して行きましょう。

アルカトラズ刑務所の厳重な警備に驚くツアーグループ(AP Photo/Jakub Mosur)

アルカトラズ刑務所の厳重な警備に驚くツアーグループ(AP Photo/Jakub Mosur)

第3位 1692年セーラム・ウィッチクラフト・ウォーク(マサチューセッツ州セーラム)

ボストンから車で30マイルのところにあるセーラムは、アメリカで最も古い入植地のひとつで、17世紀に罪のない多くの女性の命を奪った悪名高い魔女裁判が行われた地です。1692年セーラム・ウィッチクラフト・ウォークは、地元の古い建築物を巡りながら、セーラム魔女裁判の歴史とそれにまつわる伝説を紹介をします。ウィッチクラフト・ウォークに行くなら、その後少し待って、アメリカで最も古くて不気味な墓地で行われる夜のゴーストツアーに参加してもいいでしょう。

第2位 風の洞窟ツアー(コロラド州マニトウスプリングス)

地質学者を目指す人は誰もが風の洞窟を訪れるでしょう。この地下の洞窟にはアメリカで最も珍しい岩石層があります。ここでは、何万年もかけて形成された岩石層を観察し、洞窟の外では不可能な完全な暗闇を体験できます。陽光降り注ぐ野外から離れ、自然が作り上げた地下世界の冷たく暗い深みに足を踏み入れてみませんか。

コロラドスプリングス近郊にある「風の洞窟」(Photo by Matt Inden/Miles, courtesy of the Colorado Tourism Office)

 

第1位 超奇怪なゴーストツアー(オレゴン州ポートランド)

超奇怪なゴーストツアーは実に風変わりなツアーで、ポートランド市の地下にもぐり、町に出没する幽霊を捜します。夜のツアーではゴースト・ハンターの道具を渡され、グループになって自分たちで幽霊を捜します。参加者によれば、このツアーは他のツアーと全く違い、本物の幽霊狩りを体験するには最高だそうです。カメラを忘れないでください。超自然現象をカメラでキャッチできるかもしれませんよ。

ランキングについては、私と意見が異なる方もいるかもしれませんが、いずれにしてもどのツアーも独自の面白さを持ち、皆さんにアメリカの真の姿を垣間見る機会を与えてくれることは間違いありません。アメリカの風変わりなツアーは、ここに紹介したものだけではありません。これ以外にもアメリカではいろいろな体験ができます。ほんの少し調べれば、数え切れないほどのわくわくするツアーをアメリカ各地で見つけられます。

 アメリカを発見するユニークなツアーにひとつづつ参加して、真のアメリカを体験しましょう。