アメリカに行くことがあれば、ぜひミネソタ州を訪ねてみてください。「1万もの湖を持つ州」と呼ばれているこの地は、ミシシッピ川の起点でもあります。

スペリオル湖の日の出 (© Dominique Braud/NationalGeographic Creative)

ミネソタ州の湖（正確には1万1842もの湖があります！）は、カヌーやカヤックまたはパドルボードで巡ることができます。釣りに適した場所も豊富にあり、多くのリゾート地では釣り専門のガイドが案内してくれます。多くの場所で釣り船のチャーターが可能であり、遊覧船も利用できます。あるいは内陸部にあるビーチでのんびりするのも良いでしょう。ミネソタ州の湖畔には砂浜のある州立公園が数多くあります。

アメリカ北部の州

ミネソタ州はアメリカ最北端にある州の1つ (State Dept.)

アメリカ中部の北側に位置するミネソタ州には、州全土にハイキングコースのある公園がたくさんあります。ミネソタの州立公園や国立公園は、アメリカクロクマ、オオカミ、アメリカヘラジカ、オオツノジカ、ハクトウワシが見られる格好の場所です。

野生の呼び声

インターナショナル・ウルフセンターのハイイロオオカミ (© Joel Sartore/National Geographic Creative)

もし独特のスリルを味わいたければ、州北部の町イーリー近くにあるインターナショナル・ウルフセンターを訪ねてみてください。ここはオオカミを絶滅から救うための支援をする教育センターで、体験型展示、現地で生息するオオカミの群れ、オオカミの追跡方法の実演見学などができます。

ミネソタ・ステートフェアで会いましょう

毎年大勢の人を楽しませるミネソタ・ステートフェアの遊園地の乗り物 (© David Bowman/National Geographic Creative)

ミネソタ・ステートフェアは、1日の平均入場者数がアメリカ最大のステートフェア（農畜産物の品評会を起源とし、今ではレクリエーションなども行われる州のイベント）です。毎年200万人近くの観光客が訪れ、世界最大規模の集客数を誇るステートフェアです。目玉イベントの1つは、バターで作った彫刻作品で、ミネソタ州の酪農産業の振興が狙いです。遊園地の乗り物、コンテストで受賞した家畜の披露、音楽演奏、アート作品の展示やさまざまな食べ物など、全ての世代に楽しんでもらえるフェアです。

多文化のお祝い

フェスティバル・オブ・ネーションズで踊るセルビア人ダンサーたち (© Ethnic Dance Theatre)

1932年に始まったフェスティバル・オブ・ネーションズは、毎年ミネソタ州で行われる、もう1つの人気イベントで、ミネソタで生まれた、世界博覧会のミニ版です。民族料理や世界の手工芸品を紹介し、ダンサーやミュージシャンがライブ公演をするこのイベントは、ミネソタの文化的多様性と、世界のあらゆる場所にルーツを持つ移住者の伝統にスポットライトを当てたフェスティバルの1つです。

田舎派も都会派も

ミネソタ州アノーカ郡の干し草で遊ぶ子どもたち (© Erika Larsen/National Geographic Creative)

ミネソタ州には1000万ヘクタール以上の農地があり、7万5000の農場がトウモロコシ、大豆、乳製品を生産しています。州の農業の基礎が確立されたのは19世紀のこと。ノルウェー人とフランス系カナダ人の移民が住み始めて穀物を植えたのが始まりです。彼らは独自のレシピ、民族アートや音楽ももたらしました。

都会派の皆さんにお勧めしたいのは、都市の楽園、ミネアポリス市のリバーフロント地区です。流行のカフェで一息ついたり、エレガントなお店や地元の人が営むブティックで買い物ができます。本好きにはオープンブック・センターのツアーがお勧めで、本がどのように印刷・製本されるか見学できます。この町には活気ある劇場文化があり、イタリアのルネサンス様式の建物の州立劇場や、常設の演劇一座を持つガスリーシアターがあります。

買い物好きには

ミネアポリス・セントポール地区にあるモール・オブ・アメリカの遊園地で、きのこ型の乗り物を楽しむ人たち (© IDP/Minneapolis St. Paul Collection/ Alamy Stock Photo)

ブルーミントンにあるモール・オブ・アメリカは、面積が52万平方メートルを超え、レクリエーションと買い物が楽しめる北米最大のショッピングセンターです。モール内には小売店が520店、飲食店50店、その他映画館、水族館、遊園地もあります。毎年4000万人が訪れます（ディズニーワールド、エルビス・プレスリーの邸宅グレイスランド、グランドキャニオンを訪れる観光客を合わせた数を超えます）。うれしいことに、このモールでは衣類と靴には売上税（日本の消費税）がかかりません。

ミネソタ州出身の著名人

ミネアポリス中心部にあるビルを飾る、万華鏡のようなボブ・ディランの肖像 (© Design Pics Inc/National Geographic Creative)

ポップミュージック・スターのプリンスは、ミネソタ州で生まれ育ちました。複数のジャンルをミックスした彼の音楽は「ファンク・ロック」として知られています。フォークロックの伝説的シンガー・ソングライターのボブ・ディランもミネソタ州出身です。

どのような旅行日程を組もうとも、「ツインシティーズ」と呼ばれるミネアポリスとセントポールは、ぜひ訪れてください。アメリカ最大の彫刻庭園を見て、グランドアベニューを散歩し、おいしいレストランで食事をし、劇場でオペラと演劇を楽しみ、ウォーカー・アートセンターかミネアポリス美術館の最新展示の鑑賞も旅行の日程に入れてください。

この場所にいる姿を思い描いてください

カナダとの国境近くでカヌーを楽しむ人たち (© Paul Chesley/National Geographic Creative)

たくさんの湖と川があるミネソタ州では、アウトドア派の楽しみが尽きることはありません。