2014年8月1日（天気　晴れのちくもり、ところにより豆） 暑い、本当に暑い。東京の夏ってこんなに暑かったんだね・・・。ボクはアラスカ出身だから寒さには強いんだけど、暑さにはめっきり弱いんだ。この気温と太陽の熱でジェリービーンの体が溶けちゃわないかと、毎日ヒヤヒヤしてるよ＞＜

でもそんな暑い夏に、それ以上に熱いハートを持った学生さんたちと交流する機会があったんだ。 それは「学生ビザデー」！ 　ビザデーっていうのは、アメリカへ留学するために、ビザ取得の面接に訪れる首都圏の大学生を歓迎して行われる、アメリカ大使館領事部主催のイベントだよ。約60人の学生さんたちが参加して、留学に関する説明会や学生同士での交流会が行われたんだ♪

ビザデーにはケネディ大使も参加したんだ。大使は「他国で異なる文化や人々と触れ合う経験は、自分の将来をよりよいものにするだけでなく、日本や世界の将来にとっても重要です。2020年までにオバマ大統領と安倍首相は、互いの国の留学生の数を倍増させることを、主要な課題とすることで合意し、留学生の数は増えてきています。今日が皆さんにとってのグローバル市民への大切な一歩となります。がんばってください」と学生さんたちにエールを送ったよ。

子供ころの将来の夢は何ですかという学生さんからの質問に、大使は「いつも国のため世界を少しでもよくするために何かをしたい。そして外国でも暮らしてみたいと考えていて、駐日大使になってその夢が実現しました。将来のことは誰にもわからない、だから積極的に出来るだけ多くのことを経験してください」と答えたよ。

ボクも海外で勉強したくて、留学先の日本でたくさんのことを経験している最中！　SNS親善大使としての仕事も誰かの役に立っているといいな♪

その後は学生さん同士でどこに留学するのかとか、どんな勉強をするのかとかいろんなことを話し合っていたね。アメリカ大使館国際交流室のアドバイザーや留学経験のあるインターンにも、多くの学生さんたちが留学のことやアメリカでの生活について積極的に質問していて、彼らの熱意がすごく伝わってきたよ。

ボクもそんな学生さんたちと交流してきました！

みんな留学に対してとってもポジティブで、新しい世界でたくさんのことを学びたいって言っていたね。大使のスピーチも多くの学生さんたちの心に残って、みんな留学を頑張りたいって目を輝かせていたね☆　 会場に来た学生さんもそうでない学生さんも、留学先で精一杯楽しんで学んでほしいな♪

留学することで、いろんな見方や考え方、異なった価値観に触れることも増えてそれが自分を大きく成長させてくれると思うんだ。ボクも日本に来てたくさんのことを知ったよ！アメリカ留学についてまだ良くわからないことがあったり、留学について色々と不安があって留学に踏み切れない。そんな人たちは、ボクのビデオを見て欲しいな♪ 　のりこちゃんとボクが登場する物語を見て、留学への不安が少しでもなくなってくれればボクはとてもうれしいな。

そのほかにも留学イベントやさまざまな情報をお届けしているConnect USAっていうサイトや、そのFacebookやTwitterでボクも色々なことを発信しているから、みんな一度見てみてね☆ このイベントの様子は下のビデオで見ることができるよ♪